近日，法國(guó)法馬通公司（Framatome）GAIA增強(qiáng)型事故容錯(cuò)燃料（EATF）先導(dǎo)組件已在美國(guó)核電廠完成18個(gè)月燃料循環(huán)，標(biāo)志著全球首個(gè)包含燃料芯塊和包殼的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度EATF概念核燃料組件首次完成燃料循環(huán)。
法馬通表示，在2020年8月該核電廠換料大修期間，操縱員移除了4個(gè)先導(dǎo)燃料組件，并進(jìn)行了檢查，結(jié)果表明，燃料性能符合預(yù)期。未來，此批燃料組件還將經(jīng)歷兩次為期18個(gè)月的燃料循環(huán)，并在結(jié)束后進(jìn)行詳細(xì)檢查和測(cè)量。
GAIA燃料組件采用鉻增強(qiáng)型燃料芯塊包覆M5鋯合金包殼以及法馬通公司研發(fā)的先進(jìn)鉻涂層。鍍鋯包殼提高了燃料的高溫抗氧化性，并在發(fā)生失冷事故時(shí)減少氫的產(chǎn)生。此外，鉻涂層還提升了燃料的抗碎片微動(dòng)磨損性能，減少正常運(yùn)行過程中發(fā)生燃料故障的可能性。
與之前燃料設(shè)計(jì)相比，鉻增強(qiáng)型燃料芯塊密度更高，可減少裂變氣體釋放并改善瞬態(tài)條件下的燃料性能。此外，還減少了燃料芯塊與包殼之間的相互作用，從而提高電廠運(yùn)行業(yè)績(jī)。